Toen Janny en haar gezin op zoek moesten naar een nieuwe opvang voor hun kinderen, wisten ze niet meteen dat ze uiteindelijk een plek zouden vinden die zo perfect zou passen bij hun levensstijl. Ze waren op zoek naar meer dan alleen goede opvang; het moet een huiselijke plek zijn, geen klaslokaal. En het liefst een plek waar ze veel buiten zijn. Dat leek een lastige combinatie, tot een toevallige tip dit veranderde.
Een onverwachte tip brengt uitkomst
”Wij hadden eerst een gastouder,” vertelt Janny, moeder van drie kinderen, ”maar toen onze gastouder zwanger werd, moesten we op zoek naar andere opvang. We wilden zekerheid en een plek waar onze kinderen niet alleen goed verzorgd zouden worden, maar waar ze net als wij zelf opgroeien in een huislijke sfeer en veel ruimte hebben om buiten te spelen. Toen ik op een verjaardag aan een andere moeder vertelde dat we zoekende waren, zei ze: Beestenboel! Dat is echt wat voor die van jullie! Via-via kwamen we dus bij Beestenboel terecht en al snel bleek dat dit de ideale plek was voor hun gezin.”
Een liefde voor natuur en vrijheid
Janny en haar partner John werken beide in de agrarische sector en hechten veel waarde aan een natuurlijke opvoeding. ”Ik stond eigenlijk helemaal niet positief tegenover de kinderopvang in het algemeen. Dat vaste stramien, alles op uur en tijd, de hele dag binnen in zo’n klaslokaal… Dat is niks voor ons. Bij Beestenboel blijkt het precies andersom: de opvang is niet gericht op een strikt schema, maar volgt de behoeften van de kinderen zelf. Als ze moe zijn, gaan ze slapen. Als ze honger hebben, kunnen ze eten. En als ze geen zin hebben in knutselen, mogen ze lekker iets anders doen!” vertelt ze enthousiast. De sfeer is er zo fijn! Net zo veilig als thuis! De visie van Beestenboel sluit perfect aan bij wat Janny en John hun kinderen willen meegeven: een plek waar buiten zijn en contact met dieren vanzelfsprekend zijn.
Ontwikkeling en ontdekken door spel
Voor elk van hun kinderen biedt Beestenboel iets speciaals. Hun oudste zoon, Duuk (9), die sinds zijn peutertijd al bij Beestenboel speelt, heeft ADHD. ”ADHD, ja… een ‘superkracht’ die soms heel irritant kan zijn,” grinnikt Janny. ”Beestenboel helpt hem om zijn superkracht goed in te zetten. De juffen doen hun best om Duuk echt te zien en te begrijpen en hij kan hier helemaal zichzelf zijn.” Voor dochter Noek (6) is het vooral de creativiteit en vrijheid die haar aantrekt, en de jongste, Driek (3), kan zijn hart ophalen in de peutertuin met zijn vriendjes en favoriete speelgoed: ‘zijn’ graafmachine.
Een waardevolle aanvulling op hun opvoeding
Contact met de natuur en dieren – dat is voor Janny essentieel. ”Ik denk dat onze kinderen meer uitdaging krijgen op het gebied van motorische ontwikkeling door al die tijd buiten. Ze klimmen en klauteren in bomen, op de zandberg en ontdekken van alles in de natuur om hen heen,” benadrukt Janny. Ze merkt dat deze ervaring haar kinderen niet alleen fysiek sterker maakt, maar ook hun zintuigen en zelfvertrouwen ontwikkelt. Ze kunnen een dier zien, voelen, heerlijk knuffelen en zelfs ruiken! ”En dat respect voor mens en dier dat ze hier meekrijgen, dat is toch prachtig?”
Een band voor het leven
Na zeven jaar bij Beestenboel heeft Janny niet alleen mooie herinneringen, maar ook een warme band opgebouwd met de juffen. ”Poeh! Dat zijn veel Beestenboel-avonturen, alweer 7 jaar geleden dat we daar voor het eerst kwamen!” vertelt ze met een glimlach. Voor de kinderen zijn er dierbare momenten, zoals de modderweek, het maisdoolhof de geboorte van de dieren in de lente en de ontelbare boswandelingen. ”En voor mij is dat vooral de band met alle fantastische juffen. Tijdens het eerste jaar hielden ze een schriftje bij met verhaaltjes over de dag van onze kinderen. Dat vond ik zó leuk! Elke ochtend schreef ik een korte ‘handleiding’ over ze in het schriftje zodat de juffen wisten hoe de vlag erbij hing. Aan het einde van de dag schreef de juf aan ons terug. Zo wisten we precies hoe de dag van onze kinderen was geweest en konden we meegenieten van hun avonturen. Het is een herinnering voor het leven.”
Voor Janny is Beestenboel meer dan alleen opvang; het is een plek die aansluit bij wat wij onze kinderen mee willen geven en die bijdraagt aan hun ontwikkeling!